Las Peridotitas son rocas ígneas de gran densidad y grano grueso, formadas principalmente por los minerales olivino y piroxeno.
El nombre Peridotita procede del de la gema Peridoto, que está compuesta por olivino verde claro.
Aunque en su mayoría son rocas de color verde oscuro, las peridotitas pueden aparecer en distintas tonalidades de amarillo, marrón, rojo e incluso azul, dependiendo de las proporciones de los minerales que las componen.
Se trata de un grupo de rocas ultramáficas, ya que contienen menos del 45% de Sílice (óxido de silicio), estando compuestas fundamentalmente por magnesio (Mg) y óxidos de hierro y caracterizándose por sus diferentes proporciones de piroxeno, cromita, plagioclasa y anfibolita.
Las peridotitas son las rocas dominantes en el manto superior de la tierra, localizándose normalmente a profundidades que superan los 200 kilómetros y siendo difíciles de encontrar en la superficie, pues sus principales compuestos se degradan con relativa facilidad en contacto con el aire y el agua.
Los afloramientos de Peridotitas a la corteza terrestre se producen fundamentalmente en las zonas de subducción continental, donde el choque de una placa tectónica contra otra las han hecho ascender hasta exponerlas. Teniendo gran interés científico, pues proporcionan datos sobre los procesos que ocurrieron en la fase de formación de nuestro fascinante planeta.
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