Le nom Serpentinite vient du mot latin "Serpentinus", qui signifie serpent, et est dû à la couleur verte caractéristique de la roche et aux motifs en forme d'écailles qu'elle présente parfois, qui la font ressembler à la peau d'un serpent.
Dans certaines régions du monde, la serpentine est aussi appelée "pierre infinie", car ses structures veinées et presque fractales permettent d'y perdre la vue et de s'abandonner dans des paysages hypnotiques.
Les dessins et couleurs attrayants présentés par la Serpentine ont séduit les artistes depuis l'Antiquité, ayant été utilisés pour créer des éléments décoratifs et ornementaux, ainsi que pour la construction de bâtiments (College Hall de l'Université de Pennsylvanie), de revêtements et de meubles, car c'est une roche presque aussi dure que le marbre, mais contrairement à celui-ci, permet d'obtenir des finitions très brillantes et de mettre en valeur leur émail naturel, grâce à un léger et simple polissage.
Les anciens Grecs croyaient que cette merveilleuse pierre pouvait donner la clairvoyance et l'harmonie à ses porteurs. Et plusieurs civilisations africaines, parmi lesquelles les Egyptiens et les Assyriens, l'ont utilisé comme une pierre représentative de la fertilité et de l'abondance.
Aujourd'hui, la culture "New Age" a de nouveau attiré l'attention sur ces pierres étonnantes, car en plus d'autres effets bénéfiques, on prétend qu'elles aident à se connecter à l'énergie universelle qui réside dans la nature et à activer la Kundalini.